Американці відправили в космос шимпанзе / Фото: Колаж: Сьогодні
Кінець 50-х минулого століття – пік космічних перегонів США – СРСР. Чи виживе на орбіті людина? Відповісти на це питання вчені "присудили" тваринам.
Читайте також: Заради всього людства: астронавти згоріли живцем, щоб ми дісталися Місяця
В останній день січня 1961 року з мису Канаверал стартував "Меркурій-Редстоун-2" із шимпанзе Хемом на борту. Але до цього тривала тривала підготовка.
Мавп виховували електрострумом
Спочатку для "виховання" зооастронавтів відібрали 40 тварин (усі – шимпанзе). Уроки для мавп полягали в наступному:
- перебування в закритому просторі;
- переносимість перевантажень та високих температур;
- здатність по команді натискати важелі та "втикати" кнопки;
- реакція на звук та колір;
- вміння ввести собі фізіологічний розчин внутрішньовенно (шляхом натискання на ручку).
За кожне правильне рішення тваринам давали "смаколик", за помилку – легкий удар струму по ступнях.
В результаті сито відбору пройшло шестеро. Причому помітно виділявся примат на прізвисько Хем – підопічний відомого психолога, нейробіолога та основоположника поведінкової фармакології Джозефа Бреді. Саме його "улюбленець" і став першим американським астронавтом.
Ніколи не бачила такого жаху на фізіономії шимпанзе
Політ тривав 16:39 хвилини. І, радість: примат повернувся живим. Хоча в кабіні "Меркурія" впав тиск, і Хем не задихнувся лише тому, що був у скафандрі.
Але назвати його життя безтурботним мова не повернеться. Британський приматолог Джейн Гудолл відразу після приводнення капсули, що спускається, заявила: "Я ніколи раніше не бачила такого жаху на фізіономії шимпанзе!"
Стресував Хем і коли його турбували журналісти, кіношники-документалісти – іноді навіть на них кидався
Згодом, коли ажіотаж упав, Хему дали вільну. Хоча утримання в зоопарку, де він провів 17 років у повній самоті, логічніше назвати "суворим режимом". Далі його шлях проліг у аналогічний притулок у Північній Кароліні. Де правда, він уже мав можливість спілкуватися з родичами. І вони його одразу прийняли.
Помер Хем 19 січня 1983-го, проживши 26 років – удвічі менше, ніж відведено природою.
Виникла ідея зробити з "хлопця" опудало і виставити на загальний огляд. Завадило обурення громадськості. Зрештою, скелет Хема відправили на зберігання до Національного музею охорони здоров'я та медицини, а решту поховали біля фасаду Музею космічної історії в Аламогордо (Нью-Мексико).
Джозеф Бреді – зрадник?
Вчений, який створив "першого астронавта США", надалі спеціалізувався на проблемах тривалого проживання людей у замкнених просторах, очолював Товариство поведінкової медицини. Помер через 28 років після "вихованця" (2011).
І жодного разу не підняв голос, як і його колеги "по цеху", на підтримку викинутого "на звалище історії" Хема. Не спало на думку і Джейн Гудолл, яка бачила в очах шимпанзе нестерпний жах.
Іншими словами, від "першого астронавта США" відвернулися всі. Така вона – людська подяка.
Про проєкт:
Щодня "Сьогодні" розповідає про людей, які цього дня відзначилися чимось особливим. Короткі історії про видатні події та їхніх героїв.
Цікаві історії про героїв попередніх днів:
- Брав участь у створенні першої атомної бомби та врятував Європу – історія дня за хвилину
- Росіяни злякалися українського чемпіона-шахіста – історія дня за хвилину
- Останній самурай: 28 років у джунглях в очікуванні наказу – історія дня за хвилину
- Син лісоруба став найзнаменитішим президентом своєї країни – історія дня за хвилину
- Ювілей прапора: як синьо-жовтий став державним – історія дня за хвилину
- Унікальна дата: коли дійсно День Незалежності України (історія дня за хвилину)