Астронавти місії "Аполлон-1" згоріли живцем 55 років тому / Фото: Колаж: Сьогодні
Запуск місії з висадки першої людини на Місяць планувався 21 лютого. Першороходцями мали стати Гас Гріссом, Ед Уайт та Роджер Чаффі. Можливо, ми б і не дізналися про Ніла Армстронга, якби не фатальне 27 січня.
Читайте також: Пережив катастрофу шатла і повернувся до космосу через 30 років: неймовірна історія м'яча
Що сталося 55 років тому
В той день астронавти мають провести чергове тренування на стартовому комплексі космічного центру імені Кеннеді.
Команда мала відпрацювати процедуру запуску корабля. Єдина відмінність від реального польоту – ракета-носій не була заправлена паливом.
Тривожний дзвіночок пролунав на початку випробувань, адже старт довелося відкласти через дрібні проблеми, до яких додався збій зв'язку.
О 18:31 був зафіксовано стрибок напруги, що спровокував коротке замикання. Через проблеми зі зв'язком важко розібрати, що кажуть астронавти, але, здається, один із них промовив: "Полум'я".
За лічені секунди вогонь поширився салоном. Техніки намагалися дістатись люка, але висока температура і дим не дозволяли їм цього зробити.
За п'ять хвилин люк вдалося відкрити, але на той момент астронавти вже були мертві. Ймовірно, вони загинули в перші 30 секунд після виникнення пожежі від чадного газу та опіків.
Що спричинило трагедію
Розслідування показало, що найбільш ймовірною причиною трагедії стала іскра від короткого замикання у зв'язуванні дротів під кріслом астронавтів. А потім велика кількість легкозаймистих матеріалів у кабіні в кисневому середовищі дозволило пожежі швидко поширитися, йдеться у звіті NASA.
Програму "Аполлон" було припинено на час розслідування, а потім в конструкцію ракети було внесено низку змін, у тому числі розробка нового люка, який відкривається назовні, видалення горючих матеріалів та інші інновації.
Ціною життя трьох астронавтів NASA вдалося створити надійний корабель, що доставив Ніла Армстронга, Майкла Коллінза та Базза Олдріна на Місяць у 1969 році. Програма дала збій лише під час місії "Аполлон-13", але тоді вдалося повернути на Землю астронавтів живими та неушкодженими.
Як вшанували пам'ять загиблих
На честь загиблих Ґріссома, Уайта та Чаффі місію, спочатку названу "Аполлон-204", перейменували на "Аполлон-1", а місії "Аполлон-2" та "Аполлон-3" ніколи не запускалися.
Капсула командного модуля "Аполлона-1" була конфіскована та вивчена після аварії, а потім була замкнена у сховищі в Дослідницькому центрі NASA.
Пусковий комплекс, де відбулася трагедія, згодом використовувався лише один раз і надалі був демонтований. На його місці залишився лише пусковий майданчик із меморіальною дошкою.
Інші новини про NASA:
- NASA починає пошуки планети, яка може знищити Сонячну систему
- Подавився і виплюнув камінь: марсохід провів унікальну операцію
- За два кроки до Місячної Брами: коли люди повернуться на супутник Землі
- Вижити в пеклі: NASA хоче відправити людей на Венеру
- Телескоп Вебба майже долетів до пункту призначення: що з ним буде далі