У космос запустять корабель з парусом / Фото: The Guardian
Вітрильні кораблі борознили океанами Землі кілька століть тому, а тепер до такої ж практики хочуть вдатися для освоєння космосу. Тільки рушійною силою буде не вітер, а сонячне світло.
Читайте також: Чому чоловікам-астронавтам дозволяють залишатися в космосі довше, ніж жінкам
Французька аерокосмічна компанія Gama залучила 2 мільйони євро для розгортання сонячного вітрила в космосі. theguardian.com.
Компанія планує у жовтні розгорнути сонячне вітрило площею 73,3 кв. м на орбіті висотою 550 км – це вище, ніж крутиться Міжнародна космічна станція.
Gama сподівається продемонструвати, що сонячні вітрила можуть революціонізувати доступ до далекого космосу, тому що вони рентабельні та масштабовані за розміром.
За задумом розробників, сонячні вітрила не вимагають двигунів для руху. Натомість їх штовхає тиск сонячного світла. Кут вітрила визначає напрямок руху.
Найдивовижніше, що французи не будуть першовідкривачами у цій сфері. У 2010 році японці запустили експериментальний космічний корабель Ікарос до Венери. Космічний корабель являв собою повітряного змія, всередині якого були вшиті сонячні батареї.
Після випробувань розгортання цього року Gama планує запустити наступну місію у 2024 році на вищу орбіту, щоб продемонструвати керування та бортову навігацію. А у 2025 році вони сподіваються слід за японцями полетіти на Венеру. До речі, раніше стало відомо, що і NASA хоче відправити людей на Венеру.