Запуск миссии по высадке первого человека на Луну планировался 21 февраля. Первороходцами должны были стать Гас Гриссом, Эд Уайт и Роджер Чаффи. Возможно, мы бы и не узнали о Ниле Армстронге, если бы не роковое 27 января.
Читайте также: Пережил катастрофу шаттла и вернулся в космос спустя 30 лет: невероятная история мяча
Что случилось 55 лет назад
В тот день астронавты должны провести очередную тренировку на стартовом комплексе космического Центра имени Кеннеди.
Команда должна была отработать процедуру запуска корабля. Единственное отличие от реального полета – ракета-носитель не был заправлен топливом.
Тревожный звоночек прозвучал в самом начале испытаний, ведь старт пришлось отложить из-за мелких проблем, к которым в итоге добавился сбой связи.
В 18:31 был зафиксирован скачок напряжения, спровоцировавший короткое замыкание. Из-за проблем со связью тяжело разобрать, что говорят астронавты, но, кажется, один из них произнес: "Пламя".
В считанные секунды огонь распространился по салону. Техники пытались добраться до люка, но высокая температура и дым не позволял им этого сделать.
Спустя пять минут люк удалось открыть, но на тот момент астронавты уже были мертвы. Вероятно, они погибли в первые 30 секунд после возникновения пожара от угарного газа и ожогов.
Что стало причиной трагедии
Расследование показало, что наиболее вероятной причиной трагедии стала искра от короткого замыкания в связке проводов под креслом астронавтов. А затем большое количество легковоспламеняющихся материалов в кабине в кислородной среде позволило пожару быстро распространиться, говорится в отчете NASA.
Программа "Аполлон" была приостановлена на время расследования, а затем в конструкцию ракеты был внесен ряд изменений, в том числе разработка нового люка, который открывается наружу, удаление горючих материалов и другие инновации.
Ценой жизни троих астронавтов NASA удалось создать надежный корабль, доставивший Нила Армстронга, Майкла Коллинза и Базза Олдрина на Луну в 1969 году. Программа дала сбой только во время миссии "Аполлон 13", но тогда удалось вернуть на Землю астронавтов живыми и невредимыми.
Как почтили память погибших
В честь погибших Гриссома, Уайта и Чаффи миссию, изначально названную "Аполлон-204", переименовали в "Аполлон-1", а миссии "Аполлон-2" и "Аполлон-3" никогда не запускались.
Капсула командного модуля "Аполлона-1" была конфискована и изучена после аварии, а затем была заперта в хранилище в Исследовательском центре NASA.
Пусковой комплекс, где состоялась трагедия, в последствии использовался только один раз и в дальнейшем был демонтирован. На его месте осталась только пусковая площадка с мемориальной доской.
Другие новости о NASA:
- NASA начинает поиски планеты, которая может уничтожить Солнечную систему
- Подавился и выплюнул камень: марсоход провел уникальную операцию
- За два шага до Лунных Врат: когда люди вернутся на спутник Земли
- Выжить в аду: NASA хочет отправить людей на Венеру
- Телескоп Уэбба почти долетел до пункта назначения: что с ним будет дальше